앱개발업체 선정, 단순히 견적서만 보고 결정하면 안 되는 이유: CTO의 시선

안녕하세요. 풀링포레스트 CTO 송찬영입니다.

기술 리더로서 수많은 프로젝트를 지휘하다 보면, 외부 파트너와 협업해야 하는 순간이 반드시 찾아옵니다. 특히 내부 리소스가 부족하거나 특정 도메인의 전문성이 필요할 때, 우리는 흔히 '외주'라는 카드를 꺼내 듭니다. 하지만 이 과정은 생각보다 훨씬 험난합니다. 단순히 원하는 기능을 나열한 문서를 던져주고 완성된 앱을 기다리는 방식으로는 결코 성공적인 프로덕트를 만들 수 없기 때문입니다. 오늘은 제가 CTO로서 겪었던 시행착오와, 이를 통해 배운 '제대로 된 파트너를 찾는 기준'에 대해 이야기해 보려 합니다.

솔직히 고백하자면, 저 역시 과거에는 실패한 경험이 있습니다. 스타트업 초기 시절, 빠른 시장 진입이 절실했던 때였습니다. 내부 개발팀은 핵심 코어 엔진을 고도화하는 데 집중해야 했기에, 사용자용 프론트엔드 앱 개발은 외부 앱개발업체에 맡기기로 결정했습니다. 기준은 단순했습니다. '가장 빠르게, 가장 합리적인 비용으로' 해줄 수 있는 곳이었죠.

몇 군데 업체에서 견적서를 받았고, 그중 가장 저렴하고 일정에 자신감을 보였던 곳과 계약했습니다. 프로젝트 초반에는 순조로워 보였습니다. 기획서대로 화면이 뚝딱뚝딱 만들어지는 것 같았으니까요. 하지만 진짜 문제는 개발이 중반을 넘어서면서부터 터져 나왔습니다.

기획이 조금 변경될 때마다 "추가 비용이 듭니다", "일정이 2주 미뤄집니다"라는 답변이 앵무새처럼 돌아왔습니다. 더 심각한 건 코드 품질이었습니다. 나중에 인수인계를 받기 위해 코드를 열어봤을 때, 저는 눈을 의심했습니다. 유지보수성은 전혀 고려되지 않은 스파게티 코드, 비즈니스 로직과 UI가 뒤엉킨 구조, 그리고 문서화의 부재까지. 결국 그 앱은 런칭 후 버그 수정에만 3개월을 더 쏟아부어야 했고, 내부 팀원들의 불만은 하늘을 찔렀습니다.

그때 뼈저리게 느꼈습니다. 앱개발업체 선정은 단순히 '코딩 노동력'을 사는 게 아니라, '기술적 파트너'를 구하는 과정이어야 한다는 것을요. 단순 하청 관계가 아니라, 우리 비즈니스의 '왜(Why)'를 이해하고 함께 고민해 줄 수 있는 곳이어야만 성공할 수 있다는 사실을 말이죠.

그렇다면 좋은 파트너는 어떻게 알아볼 수 있을까요? 제가 생각하는 몇 가지 중요한 기준을 공유합니다.

첫째, '질문하는 개발사'를 찾아야 합니다. 미팅 자리에서 "네, 다 됩니다. 문제없습니다"라고만 말하는 곳은 일단 의심해봐야 합니다. 오히려 "이 기능이 왜 필요한가요?", "이 데이터는 어떤 구조로 저장할 계획인가요?", "사용자 트래픽이 몰릴 때를 대비해 어떤 아키텍처를 고려하고 계신가요?"라고 역으로 질문하는 곳이 진짜 실력 있는 곳입니다. 질문의 깊이가 곧 그들이 기술과 비즈니스를 이해하는 깊이입니다.

둘째, 커뮤니케이션 프로세스가 투명한지 확인해야 합니다. 개발은 블랙박스가 아닙니다. 단순히 중간보고 때 PPT 몇 장 보여주는 것이 아니라, Jira나 Slack 같은 협업 툴을 통해 이슈 트래킹 과정을 공유할 수 있는지, 코드는 Git으로 어떻게 관리되는지 물어보세요. 풀링포레스트에서도 협업 시에는 반드시 주간 스프린트 리뷰와 코드 리뷰 프로세스를 요구합니다. 이는 감시가 아니라, 서로의 눈높이를 맞추는 과정입니다.

셋째, 기술 스택에 대한 명확한 철학이 있어야 합니다. 단순히 "요즘 Flutter가 뜬다니까 그걸로 합시다"가 아니라, "귀사의 서비스는 추후 웹으로의 확장이 중요하니 React Native를 사용하는 게 유리합니다" 혹은 "네이티브 성능이 최우선이므로 Swift와 Kotlin으로 가야 합니다"처럼 기술적 의사결정의 근거를 논리적으로 설명할 수 있어야 합니다.

마지막으로, '유지보수와 인수인계'에 대한 계획을 계약 단계부터 확인해야 합니다. 앱 런칭은 끝이 아니라 시작입니다. 개발이 완료된 후 우리 팀이 그 코드를 이어받아 운영할 수 있도록, 상세한 기술 문서와 인수인계 세션이 보장되는지 체크하세요. 좋은 개발사는 자신들이 떠난 뒤에도 코드가 살아 숨 쉴 수 있도록 배려합니다.

지금 앱개발업체를 찾고 계신다면, 견적서의 숫자보다는 그들이 던지는 질문에 귀를 기울여 보세요. 우리의 비즈니스 모델을 이해하려고 노력하는지, 기술적인 난관을 어떻게 함께 해결할지 제안하는지를 봐야 합니다.

기술은 결국 비즈니스를 실현하는 도구입니다. 그 도구를 가장 잘 다루는 파트너를 만나는 것이야말로, 성공적인 프로덕트로 가는 지름길입니다. 여러분의 프로젝트가 단순히 납품되는 결과물이 아니라, 시장에서 살아남아 성장하는 서비스가 되기를 진심으로 응원합니다.