돈 낭비하는 웹사이트제작, 실패하는 클라이언트들의 공통점

안녕하세요. 풀링포레스트 웹디렉터입니다.

솔직히 말씀드리겠습니다. 지난주에도 세 분의 클라이언트가 저희를 찾아와 하소연을 하셨습니다. "돈은 돈대로 썼는데 문의가 하나도 안 와요", "디자인은 예쁜데 우리 회사 서비스가 뭔지 모르겠대요." 심지어 그중 한 분은 제작비로 수천만 원을 쓰시고는 6개월 만에 사이트를 폐쇄할 위기에 처해 있었습니다. 웹 기획자로서 이런 이야기를 들을 때마다 정말 속이 쓰립니다. 단순히 코딩을 못해서, 디자인이 구려서 실패하는 게 아니기 때문입니다.

오늘은 제가 현장에서 수없이 목격한 '실패하는 웹사이트제작'의 패턴을 낱낱이 파헤쳐보려고 합니다. 그리고 어떻게 해야 진짜 돈이 되는, 살아있는 웹사이트를 만들 수 있는지 이야기해보겠습니다.

예쁜 쓰레기를 만들고 있지는 않나요?

처음 웹사이트를 만들겠다고 마음먹은 분들이 가장 흔하게 빠지는 함정이 있습니다. 바로 '디자인'에만 목숨을 거는 것입니다.

몇 년 전, 한 의류 스타트업 대표님이 찾아오셨습니다. 레퍼런스로 가져오신 사이트들은 하나같이 화려한 인터랙션과 고화질 영상으로 도배된 해외 명품 브랜드 사이트들이었습니다. "우리도 이렇게 스크롤할 때마다 옷이 3D로 돌아가고, 마우스 커서 따라다니는 효과 넣어주세요."

기술적으로 불가능한 건 아니었습니다. 하지만 저는 물었습니다. "대표님, 고객이 이 사이트에 들어와서 3초 안에 무엇을 느껴야 할까요?" 대표님은 잠시 머뭇거리시더군요. 그저 "멋있어 보였으면 좋겠다"는 생각이 전부였던 겁니다.

결국 그 프로젝트는 초기 기획 단계에서 디자인 욕심을 덜어내는 데만 한 달이 걸렸습니다. 만약 그대로 진행했다면 어떻게 됐을까요? 로딩 속도는 5초가 넘어가고, 모바일에서는 버튼조차 제대로 눌리지 않는, 말 그대로 '예쁜 쓰레기'가 탄생했을 겁니다. 고객은 멋진 애니메이션을 감상하러 오는 게 아니라, 원하는 옷을 빠르고 편하게 사고 싶어서 들어오니까요.

웹사이트제작, 기획이 8할입니다

웹사이트는 건물을 짓는 것과 같습니다. 기획은 설계도이고, 디자인은 인테리어이며, 개발은 시공입니다. 설계도가 엉망인데 인테리어가 아무리 화려한들 그 건물이 안전할까요?

제가 풀링포레스트에서 프로젝트를 진행할 때 가장 공들이는 부분은 바로 '기획'입니다. 많은 분이 기획을 단순히 메뉴 구조도 그리는 것 정도로 생각하시는데, 천만의 말씀입니다. 진짜 기획은 '비즈니스 목표를 정의하는 것'에서 시작합니다.

실패하는 프로젝트들의 공통점은 이 단계가 생략되어 있다는 것입니다. "그냥 회사 소개랑 제품 사진 올리면 되는 거 아니에요?"라고 묻는 분들이 계십니다. 그러면 저는 되묻습니다. "이 사이트를 통해 얻고 싶은 최종 성과가 무엇입니까? 회원가입인가요? 전화 문의인가요? 아니면 자료 다운로드인가요?"

이 목표가 불분명하면 개발자는 어떤 기능을 우선순위에 둘지 모르고, 디자이너는 무엇을 강조해야 할지 모르게 됩니다. 결과적으로 누구도 만족하지 못하는 밋밋한 결과물만 남게 됩니다.

뼈저린 시행착오 끝에 얻은 '성공 법칙'

저 역시 초보 기획자 시절에는 클라이언트가 해달라는 대로 다 해주는 게 정답인 줄 알았습니다. 기능을 덕지덕지 붙이고, 메뉴를 10개씩 늘어놓았죠. 하지만 그렇게 만든 사이트들의 접속 통계를 보고 충격을 받았습니다. 방문자의 80%는 메인 페이지에서 3초도 머물지 않고 나가버렸습니다. 소위 말하는 '이탈률'이 폭발한 것이죠.

그때 깨달았습니다. 웹사이트제작의 핵심은 '더하는 것'이 아니라 '빼는 것'이라는 사실을요.

사용자는 우리의 생각보다 훨씬 성격이 급하고, 우리의 비즈니스에 관심이 없습니다. 그들이 원하는 정보를 가장 직관적이고 빠르게 전달해야만 살아남을 수 있습니다. 그때부터 저는 클라이언트와 싸우기 시작했습니다. 불필요한 기능을 빼자고 설득하고, 화려한 디자인보다 가독성을 높이자고 주장했습니다.

놀랍게도, 그렇게 군더더기를 걷어낸 사이트들에서 문의 전화가 빗발치기 시작했습니다. 단순함이 오히려 신뢰를 준 것입니다.

지금 당장 점검해야 할 실전 체크리스트

만약 지금 웹사이트제작을 고민 중이거나, 이미 운영 중인 사이트의 성과가 좋지 않다면 아래 체크리스트를 확인해보세요. 제가 실무에서 가장 중요하게 여기는 포인트들입니다.

1. 명확한 CTA(Call To Action)가 있는가?

   모든 페이지에는 사용자가 다음에 해야 할 행동이 명시되어 있어야 합니다. '무료 상담 신청하기', '카달로그 다운로드' 같은 버튼이 눈에 잘 띄는 곳에 배치되어 있나요? 아니면 숨은그림찾기를 해야 하나요?

2. 모바일 최적화가 완벽한가?

   아직도 PC 화면을 기준으로 기획하고 계시진 않나요? 저희 풀링포레스트의 데이터를 보면 B2B 사이트조차 모바일 유입이 50%를 넘습니다. 모바일에서 텍스트가 너무 작거나 터치하기 불편하다면 고객은 즉시 뒤로 가기 버튼을 누릅니다.

3. 로딩 속도는 3초 이내인가?

   고화질 이미지를 그대로 업로드하면 사이트는 무거워질 수밖에 없습니다. 이미지는 반드시 웹용으로 최적화하고, 불필요한 스크립트는 제거해야 합니다. 속도는 곧 매출입니다.

4. SEO(검색엔진 최적화) 구조를 갖췄는가?

   아무리 잘 만든 사이트도 검색에 노출되지 않으면 무용지물입니다. 개발 단계에서부터 메타 태그, 시멘틱 태그, 사이트맵 제출 등을 고려해야 합니다. "다 만들고 나서 마케팅하자"는 생각은 너무 늦습니다.

개발자가 아닌 비즈니스 파트너를 찾으세요

결국 성공적인 웹사이트는 코드 몇 줄, 예쁜 그림 몇 장으로 만들어지는 게 아닙니다. 여러분의 비즈니스를 이해하고, 고객의 심리를 꿰뚫어 보는 기획이 선행되어야 합니다.

저희 풀링포레스트 팀이 매일같이 머리를 맞대고 고민하는 것도 바로 이 지점입니다. "이 버튼의 위치를 바꾸면 전환율이 0.5% 오르지 않을까?", "이 문구를 조금 더 부드럽게 바꾸면 고객이 덜 부담스러워하지 않을까?" 이런 치열한 고민들이 모여 매출을 만드는 웹사이트가 탄생합니다.

지금 웹사이트제작을 준비하고 계신다면, "얼마에요?"를 먼저 묻기보다 "우리 고객을 어떻게 설득할까요?"를 먼저 물어봐 주는 파트너를 찾으시길 바랍니다. 그것이 예산 낭비를 막고, 비즈니스를 성장시키는 가장 확실한 지름길입니다.

여러분은 지금 '작품'을 만들고 싶으신가요, 아니면 '돈 버는 도구'를 만들고 싶으신가요? 그 답을 명확히 하는 순간, 프로젝트의 성공 확률은 비약적으로 올라갈 것입니다.